La randonnée en Slovénie, sur les chemins de la liberté

Le pays est parcouru par 10 000 kms de sentiers balisés, tracés sur un territoire de 20 000 km2. Le choix est très varié, des courtes promenades faciles à travers les vallées, jusqu'aux chemins sécurisés plus techniques en haute montagne. La plupart des sentiers sont très bien indiqués par de nombreux panneaux. Il est donc impossible de se perdre, même sans guide à ses cotés.
 
Bien que la Slovénie soit un tout petit pays, elle abrite plus de 1 % de toutes les espèces vivantes et plus de 2 % de toutes les espèces terrestres et d’eau douce du monde. Un véritable paradis pour les amoureux de la nature. Pour apercevoir des animaux sauvages, il suffit souvent d'aller se promener à proximité des villes en lisière des bois pour apercevoir de nombreux cervidés, pas du tout effrayés par la proximité des habitations. Les bois abritent également quelques espèces rares et menacées comme les loups, les lynx, les chats sauvages, les grands tétras et les faisans. Tous sont protégés, à l’instar des bouquetins qu’on peut observer en montagne. Les ours bruns peuplent également les forêts slovènes. Selon certaines estimations, il y en aurait environ 700 sur le territoire. Enfin, de nombreuses espèces d’oiseaux nichent également dans le pays. Tous ces animaux vivent très souvent dans les parcs régionaux de Slovénie.

Le parc national de Triglav est certainement le site de randonnée le plus célèbre du pays. Baptisé du nom de sa symbolique montagne, il compte parmi les plus anciens parcs naturels d’Europe et couvre presque la totalité des Alpes juliennes orientales. Plusieurs sentiers balisés sillonnent le parc et des guides sont disponibles pour organiser des visites des plus beaux endroits. Certains parcours pédagogiques détaillent de manière plus scientifique les milieux naturels, comme celui de la Vrata à travers une des plus belles vallées glacières des Alpes, celui des marais de Goreljek pour comprendre l’importance de cet écosystème dans la nature. Le sentier Pokljuška pot mène jusqu’à certaines curiosités historiques. Enfin, le Triglav abrite aussi la source de la célèbre rivière Soča.

La vallée de la Soča a justement été déclarée destination européenne d’excellence (EDEN). Ce lieu aujourd’hui paisible et magnifique, porte en lui le souvenir d’une histoire tourmentée. En effet, la vallée fut autrefois le théâtre d’importants affrontements durant la première guerre mondiale, retracés au musée de Kobarid. Les randonneurs pourront découvrir les vestiges de ces combats en suivant le sentier de la Paix, qui serpente entre le cimetière militaire de Log pod Mangrtom, la forteresse de Kluže et son passage souterrain, ainsi que plusieurs musées en plein air : Ravelnik et Čelo. Un héritage culturel et historique très émouvant qui plaira aux passionnés d’histoire et aux randonneurs curieux.

Cette région regroupe trois vallées alpines qui conjuguent à l’unisson de sublimes paysages : la vallée de Logarska, le Robanov Kot et le Matkov Kot. C’est la seconde destination EDEN de Slovénie. Logarska Dolina est l’une des plus jolies vallées glaciaires alpines de toute l’Europe, classée parc régional. Située au cœur des Alpes de Kamnik-Savinja, elle est sillonnée par un sentier ethnographique. On pourra également y découvrir Podolševa, l’un des hameaux les plus hauts de Slovénie, perché à 1000 mètres d’altitude. À seulement un jet de pierre se trouve Potočka zijalka, la grotte dans laquelle on a retrouvé des traces de chasseurs de l’âge de glace. Au départ de Solčava, un village alpin dont il a été fait mention pour la première fois au XIIIe siècle, on peut rejoindre une multitude de petits coins de nature cachés, ainsi qu’un bois d’ifs millénaires de Solčavsko. Robanov kot concentre de nombreuses fermes de montagne isolées et bénéficie du statut du parc régional. Enfin, Matkov kot, est la vallée la moins connue des trois. Elle abrite en son sein un énorme cratère creusé dans la neige.

Le lac Bled est également réputé comme point de départ de nombreuses randonnées vers les régions orientales du parc national de Triglav. Bled se trouve également à proximité des gorges de Vintgar et Pokljuka.

La vallée supérieure de la Sava et Kranjska Gora offrent au randonneur une foule de possibilités, avec un téléphérique qui, durant les mois d’été, mène les visiteurs à 1578 mètres d’altitude pour un panorama unique.

Dans la vallée de Bohinj, on choisira entre 17 sentiers de randonnée, praticables même en hiver en ski ou en raquettes.

La région d’Idrija et de Cerkno, où s’enchevêtrent vallées et ravins, est un territoire de forêts, véritable trésor de faune et de flore. De nombreux sentiers y sont aménagés pour pratiquer la marche nordique.

La Haute Carinole se destine à ceux qui veulent prendre leur temps pour découvrir les prairies fleuries, les collines vallonnées et les villages pittoresques. Idéal pour respirer l’air vivifiant des montagnes et profiter des vibrations relaxantes de la nature.

Les alentours de Jezersko possèdent la plus haute chute d’eau du pays Cedca, parfaite pour se rafraîchir en été.

Enfin Maribor offre des possibilités de balades dans ses collines viticoles. On peut s’engager sur le chemin silencieux de la forêt originelle du Pohorje, entre les chutes et les marais de tourbe.

Il existe plus de 380 sentiers thématiques de randonnée en Slovénie, préparés par l’association de randonnée pédestre et l’office de tourisme. Du sentier ethnoculturel aux sentiers historiques en passant par les sentiers de pèlerinage, sentiers consacrés à la découverte du vin et de la gastronomie, sur le thème de la nature ou sentiers sportifs, il y en aura pour tous les goûts !

Les randonneurs passionnés qui ont du temps peuvent s’engager sur l’un des chemins qui traversent le pays de bout en bout.

Le sentier alpin slovène est le chemin de montagne le plus populaire parmi les alpinistes. Il conduit de Maribor à la mer Adriatique et permet de découvrir le mont Triglav.

Autre parcours réputé, la traversée des Alpes, baptisée Via Alpina, qui relie les 8 pays alpins et passe par la Slovénie. Il se compose de deux sentiers rouge ou violet, d’une durée de 7 jours à 10 jours, ou de 20 jours de marche. Ces excursions permettent de découvrir les trois groupes de montagne slovène de haute altitude : les Alpes Juliennes, les Karavanke et les Alpes de Kamnik.

Le sentier de randonnée européen E6 traverse le nord boisé du pays, avant d’arriver sur la côte adriatique, où les hautes falaises de Flynsch se rencontrent dans un environnement majestueux. Il traverse notamment la Carinthie. Le parcours E7 serpente entre les villages clairsemés, les hauteurs de Posočje et les pentes douces de Goricko.

Enfin, le sentier pré-alpin relie les nouveaux centres de randonnée avec des régions moins connues des randonneurs mais tout aussi intéressantes.

Au cours de ses pérégrinations, les randonneurs pourront tester un hébergement totalement atypique et unique en Slovénie : la maison de vigneron (zidanica). Il s’agit d’une cave à vin au milieu du vignoble dont la partie résidentielle est aménagée pour accueillir des visiteurs. Une bonne base pour se lancer sur les traces du patrimoine, visiter des châteaux et monastère médiévaux et échanger avec la population locale. C’est également ici qu’on pourra débuter des sentiers thématiques, à pieds à vélo ou à cheval.
Pour se reposer après une longue journée de marche, les voyageurs peuvent réserver dans l’un des 50 hôtels qui font partie de l’association de randonnée. Ces hébergements spécialisés sont classés de un à cinq randonneurs. On y trouvera ainsi un point d’information avec des cartes et des lieux pour faire sécher son équipement. Certains établissements organisent parfois des randonnées d’un jour et préparent des paniers repas. Les dîners sont également spécialement cuisinés pour apaiser la faim de ceux qui ont marché toute la journée.